KNIGGE Adolf Friedrich von. Journaliste et écrivain allemand
KNIGGE Adolf Friedrich von. Journaliste et écrivain allemand. Né le 16 octobre 1752 à Bredenbeck près de Hanovre, mort le 6 mai 1796 à Brême. Descendant d'une famille de hauts fonctionnaires, il reçut une bonne instruction et fut un polygraphe très précoce. A dix-sept ans, il alla étudier le droit à l'Université de Göttingen, et à peine âge de vingt ans, grâce a des relations importantes, il obtint un poste de fonctionnaire à la Cour des Comptes. Il s'occupa également d'économie mais en dilettante. Il épousa une jeune fille de 1 'aristocratie. Peu après il abandonna son emploi, et s'établit d'abord à Hanovre puis à Francfort-sur-le-Main. Pour gagner sa vie, il écrivit sur des sujets divers : livres de voyage Voyage à Braunschweig , romans, polémiques littéraires et scientifiques, qui lui valurent la haine de ses adversaires et une réputation de démagogue ambitieux et égoïste. En 1772, il était entré dans une loge maçonnique, et chercha toujours à avancer dans sa confrérie; il écrivit des livres sur la franc-maçonnerie. A partir de 1787, il fut journaliste à Heidelberg. Sa réputation est fondée uniquement sur un petit livre : Du Comportement envers les hommes, sorte de petit traité de savoir-vivre, de caractère bourgeois et utilitaire, devenu aujourd'hui presque provincial bien que le texte en soit à peu près inconnu. Citons enfin, de Knigge, Le Roman de ma vie.
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