KIRCHHOFF Gustav Robert

KIRCHHOFF Gustav Robert. Physicien allemand. Né le 12 mars 1824 à Königsberg (Prusse-Orientale), mort le 17 octobre 1887 à Berlin. Il fit ses études dans sa ville natale, devint professeur de mathématiques et de physique à Breslau (1850), puis à Heidelberg (1854), et en 1874 occupa la chaire de physique théorique à l'Université de Berlin. Il fut aussi directeur de l'observatoire tout en poursuivant de nombreuses études sur l'électricité. Les « Principes de Kirchhoff » établissent les lois fondamentales de la conductibilité électrique, mais son ouvrage capital est Recherches sur l'analyse spectrale, qu'il écrivit en collaboration avec Bunsen. Il publia en outre sur le même sujet, en 1861-63, dans les Exposés de l'Académie de Berlin, un important ouvrage intitulé Recherches sur le spectre solaire et ses éléments chimiques. Ses autres travaux sont : Sur le but des sciences naturelles [ 1865], Mécanique (1874), Leçon de mathématique physique (1876-94), Préfaces et introductions aux oeuvres classiques sur la mécanique [1880], Recueil des mémoires [1882-91]. Avec Rankine, il combattit la doctrine qui tend à ramener tous les phénomènes physiques à des phénomènes de mouvement.