KINGSLEY Charles. Romancier et historien anglais
KINGSLEY Charles. Romancier et historien anglais. Né à Holne près de Dartmoor (Devonshire) le 12 juin 1819, mort à Eversley (Hampshire) le 23 janvier 1875. Prêtre anglican, il est avec F. D. Maurice le principal représentant du socialisme chrétien anglais. Il fit ses études au King's College de Londres, puis à Cambridge, et devint le chapelain de la reine Victoria en 1849. De 1860 à 1869, il enseigna l'histoire moderne à Cambridge et fut nommé chanoine de Westminster. Ses idées libérales l'opposèrent à Newman; son article, Que fait donc le Dr. Newman ? fut le début d'une polémique qui provoqua la célèbre Apologia pro vita sua de ce dernier; Kingsley a réuni en volume quelques-unes de ses prédications Vingt-cinq sermons villageois; il a publié de nombreux opuscules de propagande politico-sociale tels que Le Message de l'Èglise aux ouvriers ; il a écrit un poème, Andromède [1858], Idylle en prose [1873]; mais sa renommée lui vint de ses romans a thèses sociales : Le Ferment (1848), Alton Locke (1850), et de ses romans historiques : Hypatia ou le triomphe de la foi (1853), Vers l'ouest [ 1855], Hereward the Wake (1866). Il mit son talent au service de la diffusion de ses idées et de l'appel à l'action. On lui doit aussi des récits pour les enfants, dont les meilleurs sont Les Héros [The Heroes, 1860], et Les Bébés d'eau (1863). Son style de conteur est alerte et facile. Son oeuvre de romancier marque la transition entre le roman historique dans la tradition de Scott et de Thackeray, et le roman d'idées et d'aventures. Ses oeuvres complètes, formant vingt-huit volumes, furent éditées à Londres en 1884.
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