KAUFMANN Ezéchiel. Essayiste israélien d'origine russe

KAUFMANN Ezéchiel. Essayiste israélien d'origine russe. Né à Dounayévtsy (Podolie) le 17 décembre 1889, mort à Jérusalem le 9 octobre 1963. Après avoir étudié en Suisse la philosophie et les langues sémitiques, il s'installa en Allemagne ou il participa à la rédaction de « l'Encyclopaedia Judaïca ». En 1929, il émigra en Palestine et fut professeur à Haïfa avant d'enseigner la Bible à l'Université de Jérusalem. A la fois théoricien et idéologue, Kaufmann s'attaqua au problème central de toute l'histoire du Judaïsme : celui de la singularité du peuple d'Israël par rapport à tous les autres, et par là même, celui de l'essence de sa Foi. Selon lui, le peuple juif n'est pas devenu monothéiste à l'époque du Second Temple, il l'était dès l'origine - thèse qu'il développe dans son ouvrage monumental : Histoire de la foi d'Israël, publié de 1937 à 1957. Il insiste également sur le problème historique de l'existence de l'identité juive en exil dans son étude sociologique : Exil et apatrie (1929-1932). Il a publié en outre des com mentaires sur le livre de Josué (1959) ainsi que sur celui des Juges (1962).