KASTNER Erich. Journaliste et écrivain allemand

KASTNER Erich. Journaliste et écrivain allemand. Né à Dresde le 23 février 1899, mort à Munich le 29 juillet 1974. Issu de la petite bourgeoisie, Kästner se prépare à 1'enseignement lorsqu'il est mobilisé, en 1914. A la fin de la guerre, il entreprend des études supérieures — littérature, histoire et philologie —, successivement à Leipzig, Rostock et Berlin, tout en s'engageant déjà dans la voie du journalisme : il est rédacteur du journal de la gauche démocrate Neue Leipziger Zeitung. Il devient d'ailleurs bientôt collaborateur de divers journaux, dont Weltbühne, Berliner Tageblatt, Frank-furter Zeitung. Si ses livres sont brûlés par les nazis en 1933, Kästner obtient néanmoins l'autorisation spéciale d'écrire des scénarios de film. Il s'installe à Munich à partir de 1945. En 1957, il obtient le Prix Georg Büchner. Par ses recueils lyriques, E. Kästner prend place parmi les humoristes de la littérature allemande héritiers de Heine — Coeur sur mesure [1928], Pharmacie poétique du docteur Erich Kästner (1949). Sous une forme épigrammatique, dans la tradition des chansons de cabaret littéraire, l'écrivain choisit comme cibles favorites le philistin, la famille, l'Etat, l'armée — dans la célèbre parodie du poème goethéen Connais-tu le pays où fleurissent les canons ?. Le point de vue est celui d'un moraliste convaincu des valeurs humanistes — v. Fabien, histoire d'un moraliste (1931) — qui, de son propre aveu, revendique l'héritage de la philosophie des Lumières. Mais c'est surtout par ses livres d'enfants qu'Erich Kästner est connu du grand public : Émile et les détectives (1928), La Salle de classe volante [ 1933]. Les bons, bien entendu, y triomphent des méchants, mais non sans humour de la part de l'auteur.