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JOURNAL INTIME - Texte dans lequel on consigne, en principe au jour le jour, ses réflexions et les événements de sa vie. On estime qu’aujourd’hui, en France, trois millions de personnes tiennent un journal intime. Il s’agit donc d’une pratique des plus répandues, la première, en termes quantitatifs, des activités littéraires. En principe, cependant, le journal intime — comme, de manière différente, la correspondance - ne se définit pas d’abord par sa dimension proprement littéraire. Il n’est destiné en effet ni à la publication ni même à la communication. Il sert, pour celui qui le tient, à faire le point de manière quotidienne sur lui-même, à consigner au jour le jour ses souvenirs, de manière à mieux se comprendre soi-même : il fait donc office à la fois de confident et de mémoire. Le journal intime peut cependant acquérir une valeur proprement littéraire. C’est particulièrement le cas lorsqu’il est tenu par un écrivain. Sa fonction change alors du tout au tout. Le journal participe en effet à l’œuvre d’ensemble à laquelle, bien souvent, il finit par s’intégrer lors de sa publication. Il ne cesse pas d’être pour l’écrivain un auxiliaire de la mémoire et un outil d’analyse. Mais, en plus de cela, il devient comme un tremplin pour l’œuvre : on y consigne, au jour le jour, les impressions ou les faits qui prendront place par la suite dans un roman. De plus, la perspective d’une éventuelle publication - même posthume -peut changer le rapport de l’écrivain à son journal intime : l’auteur cesse de ne se confier qu’à lui-même, conscient de la présence du lecteur qui, plus tard, lira ses pages. Le plus célèbre et le plus important des journaux intimes est sans doute celui des frères Concourt : outre qu’il constitue un témoignage irremplaçable sur la France littéraire, mais aussi sociale de la fin du XIXe siècle, par la cruauté de certaines de ses notations et le travail du style qui s’y manifeste, il constitue une oeuvre à part entière et sans doute - plus que les romans ou les essais - la plus importante de ses auteurs. Parmi les importants journaux intimes, citons ceux de Jules Renard, de Gide et de Green. —► Autobiographie — Mémoires