JOUFFROY Théodore Simon. Philosophe français

JOUFFROY Théodore Simon. Philosophe français. Né au hameau des Pontets (Doubs), le 7 juillet 1796, mort à Paris le 4 février 1842. Fils d'un percepteur des Pontets, il reçoit une éducation très religieuse, mais dès le collège, sa foi est entamée par la lecture de voltaire et de Rousseau. A l'Êcole Normale, plus tard, il traverse une grande crise spirituelle dont il a laissé un récit pathétique. Il se retourne alors contre ses anciennes croyances et publie dans Le Globe l'article célébré Comment finissent les dogmes. Professeur à la Faculté des Lettres, puis au Collège de France, Jouffroy essaiera vainement toute sa vie de trouver les certitudes rationnelles qui auraient pu le consoler de la perte de la foi. Spiritualiste à la façon de Cousin, il subit aussi l'influence des philosophes écossais dont il traduisit de nombreux ouvrages, parmi lesquels il convient de citer les oeuvres complètes de Thomas Reid; comme eux, il tend à réduire la philosophie à la psychologie. Dans son Cours d'Esthétique, l'influence kantienne est néanmoins plus nette. Il fut élu député de Pontarlier en 1831 et se vit engagé avec Guizot dans le parti des « doctrinaires » ; cependant, sa nature, droite et honnête, était incapable de se reconnaître dans les méandres de la compromission politique et il se vit quelquefois désavoué par son propre parti. A la fin de sa vie, il semblait sur le point de revenir au catholicisme, qu'il déchirait « aux trois quarts vrai ».