JOSUÉ

Fils de Noun, d'abord appelé Hoshéa avant que Moïse ne change son nom, de la tribu d'Éphraïm. Serviteur de Moïse, il était avec lui sur le Sinaï lors de la proclamation des commandements (Exode 32,17). Espion en Canaan pour Moïse, Josué montra au peuple mécontent que le pays de Canaan pouvait être conquis. Seuls Caleb et Josué y pénétrèrent (Nombres 14,29-30). Vainqueur des Amalécites et des Cananéens lors de batailles qui permirent l'installation des Hébreux sur la Terre promise, Moïse, sur l'ordre de Dieu, l'établit chef des Israélites et lui imposa les mains (Nombres 27,23). Lorsque Moïse mourut, Josué fut son successeur désigné (Deutéronome 34,9). Il conquit le pays à l'ouest du Jourdain (josué 1) et répartit les territoires entre les tribus (josué 13,1-22, 34). Pour commémorer l'événement, il fit ériger douze pierres à Guilgal (josué 4) fit pratiquer la première circoncision depuis le départ d'Égypte (josué 5,2-12), et conquit Jéricho (josué 6,1-27). À Sichem se réunirent toutes les tribus; leur assemblée proclama la soumission à Yahweh. Josué prit une grande pierre qu'il fit dresser là, sous le chêne, dans le sanctuaire du Seigneur afin qu'elle serve de témoignage car, dit-il, elle a entendu toutes les paroles du Seigneur. Josué mourut à l'âge de 110 ans et fut enseveli à Timnath-Sèrah, dans la montagne d'Éphraïm (josué 24,29-39). Un autre Josué est le fils de Yosadaq, qui accompagna le gouverneur perse Zorobabel lors du retour d'exil de Babylone à Jérusalem (Esdras 2,2). Ce Josué fut le nouveau premier grand prêtre, investi par Zacharie, et participa à la reconstruction du Temple (Esdras 3; Zacharie 3,1-10).

JOSUÉ (XIIIe siècle av. J.-C.). Chef du peuple hébreu, il fut le compagnon de Moïse puis lui succéda. Il eut pour mission de conquérir le pays de Canaan. Voir Hébreux, Jéricho.