JOËL. Second des petits prophètes de l'Ancien Testament

JOËL. Second des petits prophètes de l'Ancien Testament — v. Le Livre de Joël —, il vivait à Jérusalem au Ve siècle av. J.-C. Le plus grand mystère entoure la figure du fils de Phatuel dont le nom exprime la croyance même des Juifs puisqu'il veut dire : « Yahvé est Dieu. » Son inspiration, guidée par la foi, n'hésitait pas à déceler dans les désastres du moment les signes précurseurs d'une calamité plus redoutable encore. Il criait, telle une sentinelle avancée, au peuple étourdi : « Sonnez du cor en Sion, et sonnez de la trompette sur ma sainte montagne ! Que tous les habitants du pays tremblent, car le jour de Yahvé vient, car il est proche ! Jour de ténèbres et d'obscurité, jour de nuages et de sombre nuée ! » Puis, s'adressant aux prêtres : « Ceignez-vous, leur disait-il, et poussez des plaintes; lamentez-vous, ministres de l'autel ! Venez, passez la nuit vêtus du sac, ministres de mon Dieu. » Seul dans la cité sainte, il pouvait ordonner : « Qu'entre le portique et l'autel, les prêtres, ministres de Yahwéh, pleurent. » Avant de s'éteindre, Joël tourna enfin son regard prophétique vers Jérusalem, dont il prédit le châtiment et la gloire future : « Mais Juda sera habité éternellement, et Jérusalem d'âge en âge. »