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JAMBLIQUE DE CHALCIS. Philosophe néo-platonicien

JAMBLIQUE DE CHALCIS. Philosophe néo-platonicien. Né à Chalcis de Syrie, dans la Coelésyrie, vers 280, mort autour de 330-35, ou, suivant l'opinion de Croiset, seulement vers le milieu du IVe siècle. On sait peu de chose sur sa vie, car ce que nous a transmis Eunape de Sardes est tendancieux ou fantastique. Nous savons avec certitude qu'il fut le disciple de Porphyre, qui lui a dédié son De Nosce te ipsum, et qu'il enseigna de nombreuses années à Apamée, donnant ainsi naissance à l'école néo-platonicienne de Syrie. Il eut maints disciples, parmi lesquels saint Edèse (Aedesios), Eustathe de Cappadoce, Théodore d'Asiné, Dexippos et Sopatros, qui diffusèrent les idées néo-platoniciennes en Cappadoce, à Pergame et à Constantinople. L'œuvre fondamentale de Jamblique, était intitulée Recueil des doctrines pythagoriciennes et comprenait dix livres dont nous sont restés une Vie de Pythagore, une Exhortation à la philosophie, un traité De la science mathématique en général, une Introduction à l'arithmétique ou, mieux, Théologie de l'arithmétique. Le De mysteriis Ægyptiorum, dont le titre exact est : Réponse du maître Abammon à la lettre de Porphyre à Anébon et solution des doutes qui y sont proposés, écrit dirigé contre la philosophie religieuse de Porphyre, n'est pas considéré par tous comme authentique, bien que certainement émanant de son école. Avec Jamblique, le néo-platonisme se plonge dans le mysticisme magique et la théurgie : le salut des âmes n'est plus obtenu au prix de l'apaisement des passions, mais par le recours aux rites magiques et aux pratiques occultes. ? « Ses écrits, sans être obscurs ou incorrects, ne sont pas remplis de grâce et d'agrément comme ceux de Porphyre; ils n'en ont pas la lucidité, la pureté; mais comme Platon le ait de Xénocrate, Jamblique n'avait pas sacrifié aux grâces; aussi, loin d'attirer et d'attacher le lecteur, il le fatigue et le repousse. » Eunape. ? « L'école néo-platonicienne... est surtout représentée, dans la première moitié du IVe siècle, par un homme étrange et mal connu, le « divin » Jamblique, de Chalcis en Syrie, rêveur enthousiaste et métaphysicien subtil, adoré de ses disciples comme un être surnaturel, opérant des prodiges, commandant aux démons et conversant avec les dieux. » Croiset.

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