IXION

IXION. Ixion fut le premier homme à verser le sang d’un membre de sa famille : il est le «Caïn» grec. Il était roi de Thessalie, et le fils d’Antion, ou bien de Phlégyas, ou encore de Peision. Il régna sur les Lapithes et demanda la main de Dia, la fille de Déionée, qui, selon certains, lui était parent. Ils eurent un fils, Pirithoos (Zeus passe aussi quelquefois pour le père de ce Pirithoos). Ixion avait promis à Déionée de somptueux cadeaux, et il invita son beau-père à Larissa, la capitale de la Thessalie, afin de les lui remettre. Mâis, traîtreusement, il creusa un puits qu’il emplit de charbons ardents et y fit tomber Déionée quand celui-ci arriva. Personne ne consentit à purifier Ixion d’un crime que nul n’avait osé commettre avant lui ; Zeus seul eut pitié de lui — peut-être par amour pour Dia, la femme d’Ixion — et l’invita sur l’Olympe pour la cérémonie, lui donnant une place à la table des dieux. Là-dessus, Ixion tenta de séduire Héra, l’épouse de Zeus. Celle-ci s’en plaignit à Zeus qui, pour voir jusqu’où irait Ixion, façonna une nuée en tous points semblable à la déesse. Ixion s’unit alors à la nuée. Zeus le prit en «flagrant délit» et le condamna au supplice éternel, dans le Tartare : il l’attacha à une roue enflammée et ailée, possédant quatre rayons tournant sans cesse. La nuée Néphélé donna naissance à un fils monstrueux, Centauros, qui engendra avec les juments sauvages du mont Pélion, en Magnésie, la race des Centaures. Selon certains, Néphélé enfanta les Centaures eux-mêmes ; on raconte également que la roue d’Ixion était entourée de serpents et non de flammes, et tournait dans les airs plutôt que dans le Tartare.