ISÉE. Orateur grec

ISÉE. Orateur grec. Né vers 420 avant J.-C., mort après 343. Nous n'avons guère d'informations sur sa vie et nous ne connaissons même pas avec certitude les dates de sa naissance et de sa mort. Les Anciens sont d'accord pour dire qu'il donna le meilleur de sa production apres la guerre de Péloponnèse et continua ses activités jusque sous le règne de Philippe de Macédoine. Mais ce sont là des limites bien vagues et bien approximatives. Il semble que le cinquième — et le plus ancien — des onze Discours qui nous sont parvenus doive remonter a 392; de sorte que la date de sa naissance ne doit pas être postérieure à 420. De 392 à 344, il se consacra à son métier d'avocat, et c'est en 344 qu'il écrivit le douzième de ses Discours, lequel n'a pas été conservé. Il passait pour avoir été le maître de Démosthene. On sait qu'il vécut presque continuellement à Athènes, encore qu'il n'y fût pas né, semble-t-il. On croit qu'il est originaire de Chalcis, en Eubée, où il est très souvent fait mention d'un certain Diagoras, père de ce même Isée, d'après la tradition. Comme il appartenait à la classe des métèques, il ne pouvait participer à la vie politique; il exerça donc, à Athènes, la profession de logographe et peut-être celle de maître d'éloquence. Ses Discours — les Anciens en mentionnent soixante-quatre, mais nous n'en possédons que onze, plus un long fragment — traitent de questions relatives au droit d'héritage; Isée paraît être un spécialiste en la matière, ses discours sont d'une grande habileté au point de vue dialectique, d'une grande clarté, et la concision de son style rappelle Lysias. ? «D'une manière générale, Isée est moins peintre que Lysias, et plus dialecticien... On comprend que Démosthène ait choisi l'éloquence d'Isée pour premier modèle. Cette parole nerveuse et forte convenait à sa propre véhémence. » A. Croiset.