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infanticide, assassinat d’un nouveau-né.

infanticide, assassinat d’un nouveau-né.

Chez les peuples primitifs, ce comportement, très fréquent, était déterminé par des considérations sociales : en Australie et aux Nouvelles-Hébrides, par exemple, les mères surchargées de travail et ne pouvant s’occuper de plus de deux ou trois enfants enterraient les autres dès leur naissance. Il semble donc que le sentiment maternel soit susceptible d’être dévié considérablement par les conditions sociales.

infanticide La mise à mort d’enfants nouveau-nés peut être pratiquée soit exclusivement en période de crise (famine par exemple), soit en temps normal, auquel cas une malformation congénitale du bébé, les circonstances insolites de sa naissance ou le statut social de sa mère sont généralement les facteurs déterminants. L’infanticide pratiqué dans la confrérie cérémonielle des Arioi de l’ancienne Polynésie est un bon exemple d’infanticide dicté par des considérations de statut ou de rôle social. (Angl. : infanticide.)

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