image

IMAGE nom fém. - 1. Représentation picturale ou mentale d’une réalité. 2. Figure de style consistant à représenter de manière concrète et sensible un terme par un autre terme ayant avec lui des points de ressemblance. ETYM. : vient du latin imago. L’image, au second sens, est le terme générique qui recouvre à la fois la comparaison et la métaphore. Elle vise à donner plus de force à une idée en la rendant comme sensible. A titre d’exemple, lorsque Verhaeren commence un poème en écrivant : « En sa robe, couleur de fiel et de poison Le cadavre de ma raison Traîne sur la Tamise », il fait sentir avec plus de force la folie qui le menace en donnant à son esprit le visage d’une femme noyée emportée par les eaux de la Tamise. Un langage poétique se caractérise notamment par son utilisation de l’image. C’est particulièrement vrai du surréalisme qui, dans sa poétique, lui a accordé une place centrale. Pour André Breton, ainsi qu’il s’en explique dans le Manifeste du surréalisme, la force d’une image naît de la distance qui existe entre les deux termes qu’elle rapproche et non pas du rapport de ressemblance simple qu’on pourrait établir entre eux : « C'est du rapprochement en quelque sorte fortuit des deux termes qua jailli une lumière particulière, lumière de l'image, à laquelle nous nous montrons infiniment sensibles. La valeur de l'image dépend de la beauté de l'étincelle obtenue ; elle est, par conséquent, fonction de la différence de potentiel entre les deux conducteurs. Lorsque cette différence existe à peine comme dans la comparaison, l’étincelle ne se produit pas. ».