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hystérie arctique

Désignation, dans la littérature ethnographique et psychanalytique, d’un ensemble de symptômes observés notamment chez les Toungouses et considérés par les indigènes comme résultant d’une possession par des esprits. Ces symptômes sont habituellement la crainte de la lumière, des cris et des gesticulations incontrôlables, à quoi succèdent des états de prostration, puis des tentatives de lévitation, des escalades d’arbres ou de rochers, etc. Souvent dans les sociétés sibériennes et eskimo les personnes présentant ces symptômes sont encouragées à devenir chamanes.

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