HUTCHESON Francis. Philosophe et critique anglais.

HUTCHESON Francis. Philosophe et critique anglais. Né le 8 août 1694 à Drumalig (mande), mort à Glasgow en 1746. En 1710, il vint à l'Université de Glasgow, où il resta pendant six ans, et fut considéré comme l'étudiant le plus brillant en philosophie, en littérature classique et en théologie. Au sortir de l'université, il pensa un moment entrer dans le clergé anglican mais dans une congrégation dissidente; il y renonça au dernier moment pour fonder une académie d'enseignement privé à Dublin. Là, il jouit de la protection de hauts prélats, bien qu'il fût en désaccord avec l'Église établie. En 1729, il succéda à son vieux maître Gersom Carmichael à la chaire de philosophie morale de l'Université de Glasgow. Dès lors, il put s'adonner avec plus de tranquillité à ses études favorites, réunissant autour de lui de nombreux jeunes, ce qui le rendit très populaire. En 1738, il eut quelques difficultés avec l'Eglise anglicane à cause de ses doctrines, mais ces incidents n'eurent pas de suite. Il écrivit de nombreuses oeuvres (publiées anonymement jusqu'en 1729), dont les principales sont ses Recherches sur l'origine de nos idées de beauté et de vertu de 1725 et son Essai sur la nature et le développement des passions et des émotions de 1728. Il faut noter que la théorie esthétique de cet auteur a subi l'influence du comte de Shaftesbury et rentre dans la tradition empiriste de son temps.