HUMPERDINCK Engelbert. Musicien allemand.

HUMPERDINCK Engelbert. Musicien allemand. Né à Siegburg-am-Rhein (Allemagne) le 1er septembre 1854, mort à Neustrelitz le 27 septembre 1921. Il fit ses études avec Hiller à Cologne, puis avec Lachner et Rheinberger à Munich. En 1879, ayant obtenu le Prix Mendelssohn, il se rendit en Italie; à Naples il rencontra Wagner et gagna avec lui Bayreuth, collaborant à la mise au point des représentations qui allaient être données de Parsifal (1880-81). Après avoir obtenu un nouveau prix, le Prix Meyerbeer, il fit un autre voyage en Italie, en France, en Espagne où il enseigna pendant deux ans au Conservatoire de Barcelone. Nommé, en 1890, professeur au Conservatoire Hoch de Francfort, il fit des critiques musicales dans la Frankfurter Zeitung et commença à se consacrer au théâtre. Hansel et Gretel (1893) fut à la fois son premier opéra et son chef-d'oeuvre : les modes d'expression wagnérienne sont en quelque sorte réduits et adaptés à l'univers enfantin des deux personnages principaux, ce qui n'exclut point l'atmosphère fabuleuse et magique. Dans Dornröschen (1902) et Les Enfants du roi (1910), Humperdinck ne fera que reprendre une formule qui eut du succès. Nommé professeur en 1896, directeur de la « Meister-Schule » et membre du Sénat de l'Académie des Beaux-Arts de Berlin, en 1900, Humperdinck ralentit peu à peu son activité créatrice et se retira complètement en 1919.