HONORÉ d'Autun (Honorius Augustodunensis)

HONORÉ d'Autun (Honorius Augustodunensis). Nous n'avons sur cet écrivain ecclésiastique du XIIe siècle que les rares renseignements biographiques contenus dans ses oeuvres. Dans Des lumières de T Eglise, il déclare « Honorius Augustodunensis ecclesiae presbyter et scholasticus... »; il était donc prêtre du diocèse d'Autun et exerçait la charge de scolastique. Toutefois, d'autres indications contenues dans la même oeuvre et l'examen de l'ensemble des écrits d'Honoré ont fait conclure à son origine allemande : il aurait appartenu, peut-être avant de passer à Autun, à l'église de Ratisbonne. Bien qu'il soit dit « solitarius » et « inclusus », il semble avoir beaucoup voyagé; il se pourrait même qu'il se soit rendu à Canterbury. Il est en outre probable qu'il a vécu plus en Allemagne qu'en France. Toujours est-il que c'était un esprit curieux de problèmes de toute sorte : questions d'histoire naturelle, questions politiques, théologiques et historiques; il se donna pour mission de propager le savoir du temps, patrimoine jalousement gardé dans un cercle restreint, et de le vulgariser pour un plus large public. Des lumières de l'Èglise, sorte d'histoire littéraire, est un résumé des oeuvres de saint Jérôme, de Gen-nade, d'Isidore de Séville, de Bède le Vénérable et d'autres encyclopédistes des siècles passés; Honoré donne un catalogue de tous les écrivains ecclésiastiques. Il y signale qu'il a lui-même « mis au jour de petites oeuvres non négligeables » et cite les titres de vingt-deux d'entre elles. Ce sont des ouvrages rarement originaux, mais toujours appréciables pour leur clarté d'expression. Parmi ceux-ci il faut mentionner surtout : l'image du monde, encyclopédie, en trois parties, géographique, cosmographique et chronologique; l'Elucida-rium, encyclopédie théologique en forme de catéchèse dialoguée; le Joyau de l'âme et le Sacramentaire, oeuvres liturgiques; l'Image de l'Eglise, destinée aux prédicateurs, et le Libre arbitre, sur le problème de la prédestination.