HÉLINAND. Trouvère français

HÉLINAND. Trouvère français. Né probablement vers 1160 en Picardie d'une famille d'origine flamande, mort aux environs de 1229. Il fit ses études à Beauvais et mena pendant quelques années la vie brillante et dissipée des trouvères. Admiré et applaudi partout, il conquit rapidement la célébrité, mais son esprit inquiet le poussait continuellement à la recherche d'un idéal, qui n'était peut-être qu'un désir sans bornes de liberté. Et soudainement, un jour — il devait avoir trente ans — au milieu de la stupéfaction générale, il s'enferma dans le monastère cistercien de Froidmont, près de Beauvais, pour expier les jours qu'il avait consacrés à la vie mondaine. La même ardeur que l'adolescent avait déployée dans la recherche des plaisirs, l'homme plus mûr l'employa à des pratiques austères et à faire pénitence. C'est là que, entre 1194 et 1197, il composa ce sublime poème que sont Les Vers de la mort , chant suprême où le poète invitait ses contemporains à la réflexion et qui fut sa dernière oeuvre. Mais on lui doit, en outre, quelques oeuvres en latin, des écrits variés, des sermons et une chronique.