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HARTLEY Leslie Poles. Romancier anglais

HARTLEY Leslie Poles. Romancier anglais. Né le 30 décembre 1895, à Whittlesea, mort le 13 décembre 1973 à Londres. Après avoir fait des études à Harrow puis à Oxford, il sera l'auteur de plusieurs recueils de nouvelles — L'Effroi nocturne [Night Fears, 1924], La Tombe voyageuse [1951] — et d'une douzaine de romans, parmi lesquels Le Messager (1953) filmé par Joseph Losey d'après une adaptation de Harold Pinter. Ce très beau et attachant récit a pour principal personnage un enfant, comme était un enfant l'Eustace de La Crevette et l'anémone (1944). Les scènes où sont évoqués Eustace et sa soeur Hilda sont bien ce que Hartley écrivit de plus sensible et de plus émouvant. Deux autres romans — Le Sixième ciel (1946), et Eustace et Hilda (1947) — prolongent La Crevette et l'anémone : l'un évoquant le jeune homme à Oxford, l'autre (qui est peut-être le meilleur de la trilogie) aboutissant à son suicide. L'auteur demeurera comme le chroniqueur délicat des scrupules moraux extrêmes. La rigueur de son art lui permit de maîtriser les risques d'une sensibilité peut-être excessive.

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