HALLER Albrecht von. Savant suisse

HALLER Albrecht von. Savant suisse. Né à Berne le 16 octobre 1708, mort le 12 décembre 1777 dans la même ville. Enfant prodige, il était déjà étudiant en médecine en 1723 à l'université de Tubingen. Ses études terminées, il vint suivre des cours d'anatomie à Londres et à Paris, et de mathématiques à Bâle. En 1728 un long voyage à travers les montagnes de la Suisse lui inspira le poème Les Alpes et lui fournit les éléments d'un ouvrage de botanique, l'Enumeratio stirpium helveticarum qui ne parut qu'en 1742. En 1729, il fut nommé bibliothécaire de la commune de Berne; en 1736 il obtint la chaire d'anatomie, de botanique et de chirurgie de Gôttingen, charge qu'il remplit jusqu'en 1753. Il y fonda le Jardin botanique, la salle d'anatomie, l'institut de physiologie, ainsi que la Société de Sciences dont u devint le Président perpétuel. De plus il composa au cours de ces années les Primae Lineae Physiologiae (1744), les huit fascicules d'un atlas anatomique, Icônes anatomicae (1753-1756) et les monumentaux Eléments de physiologie. Rentré à Berne en 1753, il y remplit des charges administratives qui lui laissèrent pourtant le temps de poursuivre ses travaux. 11 s'intéressa également à la politique, exposant son idéal d'une république aristocratique dans de médiocres romans, Alfred (1773), Fabius et Caton (1774). Ses journaux de voyage parurent à titre posthume en 1883. Il doit surtout sa renommée à ses travaux de physiologie, branche où il fut un des premiers a introduire la méthode expérimentale.