HAKLUYT Richard. Savant anglais

HAKLUYT Richard. Savant anglais. Né probablement à Londres en 1553, mort dans cette ville le 23 novembre 1616. On l'appelle quelquefois le « Prédicateur » pour le distinguer de son cousin et homonyme. Il fit ses études à Westminster et à Oxford, entra dans les ordres en 1570 et acquit ses diplômes en 1574. Les voyages et les découvertes qui à cette époque jetaient les fondements de l'Empire britannique le passionnèrent et il y consacra toute son activité de savant et d'écrivain. Sa première oeuvre, Divers voyages entrepris pour découvrir l'Amérique [Divers voyages touching the discoverie of America, 1582] fut suivie d'un Discours sur la colonisation de l'Ouest [Discourse of the Western Planting] composé à la demande de Raleigh mais publie en 1877 seulement. De 1583 à 1589 il était à Paris chapelain de l'ambassadeur d'Angleterre. Il y élabora une nouvelle édition des Décades du Nouveau Monde de Pierre Martire et traduisit les relations de voyage de certains explorateurs français en Floride. De retour en Angleterre, il fut recteur de plusieurs paroisses et, en qualité de membre de la Compagnie de Virginie à Londres, préconisa la colonisation de l'Amérique du Nord. Son oeuvre maîtresse, Les Principales navigations, parut en 1589. Il a laisse une copieuse documentation. En 1848, fut fondée la « Société Hakluyt » dont le but était la publication d'ouvrages de voyages et d'explorations.