GURVITCH Georges. Sociologue français

GURVITCH Georges. Sociologue français. Né à Novorossiisk (Russie) en 1894, mort à Paris le 12 décembre 1965. Issu d'un milieu social bourgeois (son père était le directeur de la Banque russo-asiatique). Gurvitch sera formé à l'Université de Rostov-sur-le-Don, puis de Riga et enfin de Saint-Pétersbourg. Il participera activement à la Révolution russe, mais son évolution l'amènera à soutenir la tendance autogestionnaire, s'opposant ainsi à la direction du Parti. Dès lors, il connaîtra l'exil à Prague où il enseignera de 1921 à 1924, avant de s'installer définitivement à Paris. Devenu français en 1928, il passera son Doctorat ès Lettres en 1932. Sa démarche scientifique sera classificatrice avec le souci de multiplier les nomenclatures dans le but de cerner le fait social, dont la réalité semblait de plus en plus mouvante. Sa tentative de mise en forme de cette réalité produira le concept de typologie verticale. Dix paliers dans cette typologie : la surface morphologique (base matérielle directement observable), les organisations sociales, les modèles sociaux ou « patterns », les conduites collectives, les trames des rôles sociaux, les attitudes collectives (déjà à un degré secondaire d'analyse), les symboles sociaux, terreau des attitudes collectives, les conduites collectives de création, les idées et valeurs de la collectivité, la vie psychique collective. Ces strates se retrouvent dans son célèbre concept de phénomène social total. L'auteur lui-même qualifie sa propre démarche « d'hyper-empirisme dialectique». Le phénomène social total est un phénomène riche en potentialité d'évolution et hautement significatif de la société dans laquelle il se situe : il permet d'analyser la dynamique du corps social. Pour Gurvitch, la sociologie est essentiellement dialectique et dynamique à l'exemple de la société, car la réalité sociale est un « foyer d'ébullition volcanique compris dans un mouvement de flux et de reflux ». Sa méthode constitue un aller et retour entre l'abstrait et le concret. Ses recherches auront grandement influencé la sociologie française et tout particulièrement la sociologie de la connaissance. Gurvitch est de plus l'un des fondateurs du Centre d'Etudes Sociologiques et des Cahiers Internationaux de sociologie. Citons ses oeuvres principales : Morale théorique et science des moeurs (1948), Dialectique et Sociologie (1962), Déterminismes sociaux et liberté humaine (1963), Les Cadres sociaux de la connaissance (1966).