GUNTHER Johann Christian. Poète allemand

GUNTHER Johann Christian. Poète allemand. Né à Striegau (Silésie) le 8 avril 1695, mort à léna le 15 mars 1723. Fils d'un médecin, il reçut au collège de Schweidnitz un encouragement dans ses essais poétiques et quand, à vingt ans, il passa à l'Université de Wittemberg, entraîné à la vie estudiantine, il en chanta la liberté et les réjouissances en des chants goliardiques demeurés célèbres. Sa vie dissipée provoqua une rupture de ses relations avec son père. En 1717, alors qu'il était étudiant à l'Université de Leipzig, un protecteur lui procura un poste de poète de cour à Dresde mais Gunther s'y présenta complètement ivre. Dans ces années turbulentes, la seule bonne étoile du poète fut son amour pour Léonore Jachmann, qu'il avait connue au temps de ses années d'études à Schweidnitz. En 1720 le poète entreprit un voyage à Lauban avec son ami Schubart et s'y fixa comme médecin; mais l'indigence du lieu ne lui offrait aucune possibilité de gagner sa vie; il fut également éprouvé par une maladie grave, et, dégoûté de lui-même et de la vie, il rendit sa parole à Léonore, non sans souffrir cruellement quand il apprit qu'elle épousait quelqu'un d'autre. Il tenta ensuite de s'installer comme médecin dans un village de la frontière polonaise, continuant de mener une existence pleine d'excès qui acheva de ruiner sa santé. Pour Le sauver, des amis lui suggérèrent de se fiancer à la fille d'un pasteur. Le projet n'aboutit pas. Faisant alors une dernière tentative pour se reprendre, Gunther se rendit à Iéna pour y achever ses études médicales mais son corps était déjà épuisé. Un an après sa mort on édita ses Poésies qui, par leur ton d'ardente sincérité et la vigueur de leur élan, s'élèvent contre les artifices du baroque.