GRATRY Auguste Alphonse. Prêtre et philosophe français

GRATRY Auguste Alphonse. Prêtre et philosophe français. Né à Lille le 30 mars 1805, mort à Montreux (Suisse) le 7 février 1872. Issu d'une famille à peu près détachée de la religion, il reste d'abord, comme de nombreux étudiants sous la Restauration, étranger au catholicisme (cf. ses Souvenirs de ma jeunesse). Il se convertit cependant sous l'influence d'un de ses maîtres et décide de rentrer à Polytechnique, avec l'idéal de réaliser une conciliation de la science moderne et de la religion. Classé officier d'artillerie à la sortie de l'école, il donne sa démission, prend l'habit ecclésiastique en 1830, enseigne d'abord comme professeur au petit séminaire de Strasbourg, puis est nommé directeur du collège Stanislas en 1842 et aumônier de l'Ecole Normale Supérieure en 1847. Il exerce là une profonde influence sur quelques élèves et mène de violentes polémiques contre Vacherot, professeur à l'Ecole, dont il obtient la révocation. En 1852, il abandonne son poste d'aumônier pour participer à la reconstitution des oratoriens et publie alors, de 1855 à 1857, son Cours de philosophie en trois parties : De la connaissance de Dieu, De la logique, De la connaissance de l'âme . Nommé en 1863 professeur à la faculté de théologie de Paris, il est élu à l'Académie Française en 1867. Quelques années plus tard, au moment du Concile du Vatican, Gratry joua le rôle de docteur parmi les adversaires de l'infaillibilité pontificale, mais, après la proclamation de ce dogme, il fit une retentissante soumission peu de temps avant sa mort.