GOZLAN Léon. Écrivain français

GOZLAN Léon. Écrivain français. Né à Marseille le 1er septembre 1803, mort à Paris le 1er septembre 1866. Fils d'un riche armateur juif ruiné par les Barbaresques, il dut cesser ses études et eut une jeunesse aventureuse : il s'engagea comme novice au cabotage, voyagea en Afrique, au Sénégal; il rapporta l'idée d'une jolie nouvelle : Pour avoir voulu imiter Robinson qui parut au Musée des familles. Ses voyages ne Payant pas enrichi, il débarque un beau matin à Paris; son compatriote, l'avocat Méry, le prend en amitié et lui ouvre la voie du journalisme où il déploie de brillantes qualités de chroniqueur au Vert-Vert, au Corsaire et au Figaro. Il se lance dans le roman et publie, parmi les plus connus, Le Notaire de Chantilly (1836), Le Médecin du Pecq (1839), Aristide Froissard (1843), Les Nuits du Père Lachaise (1845), Les Emotions de Polydore Marasquin (1857); Le Vampire du Val-de-Grâce (1862). Il écrivit aussi un livre de souvenirs sur Balzac qui est resté célèbre : Balzac en pantoufles (1856). Vers la même époque il entreprenait sous le titre de Châteaux de France une série de monographies d'une réelle valeur documentaire; les deux volumes de cette oeuvre parurent d'abord sous le titre Tourelles en 1837 et 1839. Du théâtre où il s'essaya en donnant plus de cinquante drames échevelés et sombres et des comédies, il ne reste que deux bluettes, La Pluie et le beau temps (créée au Théâtre-Français le 21 octobre 1861) et Une tempête dans un verre d'eau, acceptée par le Théâtre historique le 18 décembre 1849. Il excellait surtout dans la chronique légère; il a l'esprit vif et le trait juste. Fort apprécié de ses confrères, il fut élu président de la Société des Gens de Lettres et de la Société des Auteurs dramatiques.