GÉOCENTRISME

GÉOCENTRISME

Système astronomique de Ptolémée (IIe siècle ap. J.-C.) - qui fit autorité jusqu’au xvie siècle - selon lequel la Terre, immobile, est le centre de l’univers autour duquel gravite l’ensemble des astres. La « révolution copemicienne » - selon l’expression de Kant - allait opérer un renversement de perspective et ruiner la conception géocentrique. Le passage à l’héliocentrisme (le Soleil conçu comme centre de l’univers) n’est pas encore fondé chez Copernic (1473-1543) sur des preuves scientifiques mais, dans une large mesure, sur des considérations irrationnelles empruntées à la tradition. Il faut attendre Galilée* pour qu’il soit étayé par des arguments rationnels et assumé quant à ses conséquences philosophiques, avec la mise sur pied d’un monde vidé de sa signification symbolique et religieuse - parce que soumis à l’intelligibilité mathématique - et jugé désormais plus vrai que le monde immédiat de la perception. Pourtant, le géocentrisme fait encore partie des « évidences premières » et c’est, par exemple, d’après ses illusions que nous réglons couramment la distribution de notre temps.