GELLERT Christian Fürchtegott. Écrivain allemand

GELLERT Christian Fürchtegott. Écrivain allemand. Né le 4 juillet 1715a Gräfen-hainichen, en Saxe (Allemagne), mort le 13 décembre 1769 à Leipzig. Il fut, à la célèbre école Saint-Afre de Meissen, le condisciple de Rabener et de Gartner, puis étudia la théologie à l'Université de Leipzig. Il compta immédiatement parmi les disciples de J.-Ch. Gottsched qui enseignait les belles-lettres. Gellert devait, plus tard, se détacher de Gottsched, mais avec moins d'éclat que ses contemporains, et ne s'occupa que de littérature. Ses deux volumes de Fables et Contes — les Contributions de Brême — publiés en 1746 et en 1748, lui valurent la renommée, mais il composa aussi des comédies. Il fut l'introducteur en Saxe de la comédie « larmoyante », et puisa dans l'oeuvre de Marivaux le goût d'une certaine finesse d'observation psychologique. L'abbé Prévost et Richardson ont exercé, eux aussi, de l'influence sur Gellert, ainsi qu'en témoigne son roman La Vie de la comtesse suédoise von G., qui ouvrit la voie à la littérature sentimentale en Allemagne. Au milieu du XVIIIe siècle, Gellert, protégé des princes et choyé par les bourgeois, était le plus connu et le plus acclamé des poètes allemands. Aujourd'hui, l'oeuvre de Gellert n'offre plus d'intérêt que pour l'histoire de la culture.