GAULTIER DE CHÂTILLON Philippe

GAULTIER DE CHÂTILLON Philippe (Gualterus de Insulis). Poète français d'expression latine. Né vers 1135 dans la région de Lille, mort à Amiens en 1201. Il alla bientôt habiter Paris, puis Reims où il fit ses études sous la direction d'Etienne de Beauvais. Peut-être revint-il plus tard à Paris en qualité de professeur; il est certain, en tout cas, qu'il dirigea ensuite les écoles de Laon; après quoi il retourna à Reims où il obtint un canonicat, mais il ne semble pas que, là non plus, son séjour ait duré longtemps. Entré dans la carrière administrative et attaché à la chancellerie d'Henri II d'Angleterre, il figure parmi les fonctionnaires qui, en 1166, accompagnèrent Plantagenet en Angleterre. Et là sa situation auprès du roi paraît avoir pris une certaine importance, s'il est vrai que c'est à lui que s'adressa Jean de Salisbury, par une lettre, pour lui demander son entremise en faveur de l'archevêque Thomas Becket. A son retour d'Angleterre (et peut-être tombé en disgrâce auprès du souverain), il abandonna le service royal et alla enseigner à Châtillon (peut-être Châtillon-sur-Marne), localité à laquelle son nom, désormais, se lie définitivement. Ce fut là, en effet, selon toute probabilité, qu'il écrivit son Traité contre les Juifs [Tractatus contra Judaeos], ainsi qu'une partie de ses poèmes satiriques et moraux. En 1176 ou 1177, à la suite du transfert de Guillaume d'Angleterre du diocèse de Sens à celui de Reims, il passa à son service; il écrivit pour lui et lui dédia son poème épique, l'Alessandréide, composé entre 1178 et 1182. Peut-être est-ce en récompense de ses services auprès de Guillaume qu'il fut nommé chanoine d'Amiens, ville où il mourut de la lèpre ou de la peste.