GAMA José Basilio da. Poète brésilien

GAMA José Basilio da. Poète brésilien. Né en 1740 à Sâo-José-do-Rio-das-Mortes (Etat de Minas Geraes), mort le 31 juillet 1795 à Lisbonne. Il est un des représentants brésiliens les plus illustres de l'académie littéraire de l'Arcadie. Il fut élevé au collège des Jésuites de Rio de Janeiro; après l'expulsion de ces derniers du Brésil, pour compléter son éducation, il se rendit à Lisbonne. Avide de connaître et de voir, il alla à Rome mais, ses moyens étant plus que limités, quelques amis durent lui venir en aide; grâce à eux également, il fut reçu dans l'Arcadie (sous le nom pastoral de Termindus Sipilius), et devint professeur dans un séminaire. De retour à Lisbonne, il offrit au tout-puissant dictateur portugais, le marquis de Pombal, son poème L'Urugay (1796), qui remporta un succès immense, en partie peut-être parce que le motif qui l'avait inspiré (la campagne portugaise et espagnole contre les Indiens rebelles de l'Uruguay) lui avait offert le moyen de donner libre cours à son hostilité contre les jésuites. La chute de Pombal fut pour Gama un coup très dur; il retourna au Brésil en 1795 et, là, fonda l'Academia Ultramarina, académie semblable à celle de Rome. Il avait néanmoins la nostalgie de l'Europe et repartit très rapidement pour Lisbonne où, peu avant de mourir, il fut élu membre de l'Académie des Sciences.