FRACASTORO Girolamo. Médecin et poète italien

FRACASTORO Girolamo. Médecin et poète italien. Né à Vérone en 1478, mort près de cette ville en 1553. Lié avec les principaux savants et voyageurs italiens de son temps, il sut gagner l'estime des papes Léon X et Paul III. Sa renommée s'étendit aux quatre coins de l'Europe lorsqu'il devint, en 1545, médecin du Concile de Trente. Il avait fait ses études à Padoue, en même temps que Copernic, et il publia, en 1538, cinq ans avant les Révolutions des orbes célestes du chanoine polonais, un traité intitulé Homocentrica seu de stellis. Outre les philosophes, il connaissait bien les poètes de l'Antiquité, qu'il imita dans son poème didactique La Syphilis ou le mal français, publié en 1530, et dans des essais d'épopée biblique (Carmina super Genesim, Joseph). Fracastoro est surtout connu pour ses ouvrages médicaux; outre le traité en vers déjà cité, mentionnons : De la contagion ou des maladies contagieuses, Dies critici vel de dierum criticorum causis, dirigé contre l'empirisme médical. Il écrivit également des dialogues : Fracastorius sive de anima, Turrius sive de intellectione, De gratia (inédit). Un quatrième, posthume, Navagero o dialogo della poetica, défend la poésie pour des raisons éthiques et souligne, ce qu'avait déjà fait Dante dans son Traité de l'éloquence vulgaire , l'importance des valeurs expressives et techniques de la langue poétique.