FOUQUET Jean

Jean Fouquet, peintre et miniaturiste, s'affirme très tôt à la cour de Paris, où il peint le portrait de Charles VII. C'est à cette première période qu'il faut aussi attribuer la Pietà de l'église de Nouans, oeuvre extrêmement pathétique. Au cours d'un voyage en Italie, qu'il faut situer vers 1445-1447, il acquiert un renom extraordinaire, grâce notamment à un portrait d'Eugène IV, aujourd'hui disparu, qui est signalé par les sources de l'époque. Pendant son séjour, il a l'occasion de connaître la peinture italienne de la Renaissance : Fra Angelico travaillait à Rome à ce moment-là, mais d'autres sources de réflexion ont dû lui être fournies par le milieu international qui gravite autour de la cour de Naples. De retour dans sa patrie, il occupe de nombreuses charges à la cour de Paris, et exécute des oeuvres destinées aux personnages les plus puissants qui la fréquentent. Pour le trésorier Etienne Chevalier, il réalise non seulement le diptyque de Melun, mais aussi un Livre d'Heures ; pour Pierre Robertet, il insère quelques miniatures en pleine page dans le manuscrit des Antiquités Judaïques (codes conservés à la Bibliothèque Nationale de Paris). Signalé comme peintre officiel de Louis XI en 1475 seulement, il a cependant déjà travaillé pour le souverain, avec la réalisation des Grandes chroniques de France ou des Statuts de l'ordre de Saint-Michel, exécutés en 1470.