FONVIZIN Denis Ivanovitch [Denis Ivanivic Fonvizin]

FONVIZIN Denis Ivanovitch [Denis Ivanivic Fonvizin]. Ecrivain satirique russe. Né le 3 avril 1715 à Moscou, mort le 12 décembre 1792 à Saint-Pétersbourg. Il est, à l'origine du théâtre russe moderne, le premier auteur dont les comédies aient une réelle valeur artistique. De famille noble, il reçut une éducation soignée et, après un stage à l'université de Moscou, devint le secrétaire d'une haute personnalité politique, le comte Panin; ce poste lui laissait assez de loisir pour s'intéresser à la littérature et au théâtre. Fonvizin écrivit seulement — à seize ans de distance — deux comédies. La première. Le Brigadier en 1766, puis Le Dadais en 1782. Entre-temps, il voyagea à l'étranger pour refaire sa santé, et se rendit notamment en France et en Italie dont il a laissé dans ses lettres (publiées plus tard) des descriptions pleines d esprit critique, d'une réelle valeur artistique et documentaire. Fidèle à la tradition classique, Fonvizin, dans ses comédies, s'inspire moins de Molière — auteur qui lui était pourtant familier — que du Danois Holberg dont il a traduit quelques oeuvres de l'allemand. Quand on a lu les Lettres de France, les deux comédies de Fonvizin sont particulièrement savoureuses. La francophobie de l'auteur s'y confond avec celle des classes moyennes russes de la seconde moitié du XVIIIe siècle, s'opposant aux tendances de la noblesse dont la culture était d'origine française.