FICHET Guillaume. Humaniste français

FICHET Guillaume. Humaniste français. Né au Petit-Bernard (Faucigny) en 1433, mort à Rome vers 1480. Pendant la guerre de la Ligue du Bien public, il fut nommé recteur de l'université de Paris. En 1470, chargé de s'occuper de la bibliothèque de cette université il fit venir de Mayence les imprimeurs Ulrich Gering, Michael Krantz et Martin Fri-burger, et fonda dans les locaux mêmes de la Sorbonne la première imprimerie française qui devait jouer un tel rôle dans les débuts de l'humanisme. En effet, de 1470 à 1473, une vingtaine de volumes parurent, grâce à son énergie, parmi lesquels les oeuvres de l'humaniste italien G. Barzizza :les Lettres et l'Orthographe [Orthographia], un Salluste, un Florus, un Valère Maxime, les Elégances de la langue latine de L. Valla, le De Officiis — v. Les Devoirs — de Cicéron, et enfin, sur les instances de ses disciples, les Lettres et les trois livres de la Rhétorique de Fichet lui-même. Fier de son oeuvre (« Quand j'arrivai à Paris, personne n'étudiait Cicéron nuit et jour comme aujourd'hui... une nouvelle époque à commencé »), il dut s'en séparer, en 1472, pour suivre en Italie le cardinal Bessarion. A Rome, il récolta honneurs et louanges et fut nommé, entre autres, camérier par le pape Sixte IV. Il allait même être élevé au cardinalat, lorsque la mort mit un terme à sa carrière. ? « Guillaume Fichet apprend à écrire et à parler en vrai latin. Il est déjà un cicéronien. » É. Faguet.