fait social total
Expression introduite par M. Mauss pour souligner qu'un grand nombre de faits de la vie sociale ne peuvent pas être appréhendés à un seul niveau mais « qu'ils mettent en branle dans certains cas la totalité de la société et de ses institutions... (Ils) sont à la fois juridiques, économiques, religieux et même esthétiques, symboliques... Ce sont des touts », des « faits sociaux totaux » (Mauss 1950). Seul le fait social total aurait une réalité car la vie sociale est un système dont tous les aspects — appréhendés à différents niveaux — sont organiquement liés. V. holisme, organicisme.