EUMOLPOS

EUMOLPOS («qui chante harmonieusement»). Fils de Poséidon et de Chioné. Sa mère, honteuse de donner naissance à un bâtard, jeta son enfant à la mer; mais Poséidon le recueillit et le confia à Benthésicymé, fille qu’il avait eue d’Amphitrite, pour qu’elle l’élevât. Cette fille était mariée avec un roi éthiopien qui, lorsque Eumolpos fut grand, lui donna l’une de ses filles en mariage; un fils leur naquit, Ismaros. Mais Eumolpos tenta de violer la sœur de sa femme et fut banni avec son fils. Il s’enfuit en Thrace où il trouva refuge chez Tégyrios qui lui donna une de ses filles. Mais Eumolpos prit part à un complot contre son beau-père et fut exilé de nouveau; il se rendit à Eleusis où il se fit beaucoup d’amis. Par la suite, il fut rappelé par Tégyrios lui-même qui, vieux et sans enfant, fit de lui son héritier. Lorsqu’une guerre éclata entre Athènes et Eleusis, Eumolpos vint à l’aide des habitants d’Eleusis ; mais son fils et lui-même y trouvèrent la mort. Poséidon, de colère, se vengea sur les Athéniens en tuant leur roi, Erechthée. Le nom d’Eumolpos est associé à l’institution des Mystères d’Eleusis, en même temps que Céléos. Il initia Héraclès aux Mystères, après l’avoir purifié du meurtre des Centaures. Eumolpos était l’ancêtre de la famille des Eumolpides, d’Eleusis, et par son fils Céryx, celui de la famille des Céryces.