ethnie

(du grec ethnos: peuple nation).

Groupement d’individus appartenant à la même culture (même langue, mêmes coutumes, etc.) et se reconnaissant comme tels. On dit aussi « groupe ethnique ». Cette notion qui devrait être fondamentale en ethnologie reçoit en fait des définitions différentes (quant au nombre et au choix des éléments la caractérisant) selon les auteurs. Certains anthropologues se sont particulièrement attachés à ce concept et ont, comme le Russe Shirokogoroff ou l'Allemand Mülhmann, élaboré des « théories de l'ethnie» dans lesquelles ils se sont efforcés d'élaborer des définitions précises et de montrer le caractère dynamique de cette entité. Il faut distinguer l'ethnie de l' « unité ethnique » qui peut être l'un quelconque des groupes auxquels appartient un individu (famille nucléaire, famille étendue, village, tribu, etc.).

ETHNIE (n. f.) 1. — Ensemble d’individus unis par une communauté de langue et de civilisation (# race). 2. — Ethnographie : discipline ayant pour objet la description des différentes ethnies. 3. —Ethnologie : discipline ayant pour objet l’explication théorique des phénomènes ethnographiques ; souvent Syn. anthropologie. 4. —Ethnocentrisme : tendance à juger des ethnies différentes à partir de la sienne propre (péj.).