ESPAGNE

ESPAGNE Occupé par les Arabes depuis 711, le royaume opère, jusqu’à la fin du xve siècle, une Reconquête religieuse et territoriale. Par ailleurs, alors que juifs et catholiques vivaient en paix depuis longtemps, une crise économique frappant le royaume au XIVe siècle amène la bourgeoisie à vouloir chasser ou convertir en masse les juifs d’Espagne. La Castille et l’Aragon, indépendants depuis le xie siècle, se rapprochent en 1474, après le mariage de ceux que l’on appellera les Rois Catholiques, Ferdinand II d’Aragon et Isabelle Ire de Castille (1469). La création de la Sainte Inquisition, en 1478, parachèvera l’entreprise d’éradication du judaïsme en Espagne et l’expulsion de tous les non-convertis. La Reconquista est complète lorsque le dernier bastion musulman, le royaume de Grenade, est repris en 1492, laissant un patrimoine culturel et architectural grandiose (Alhambra, grande mosquée de Cordoue). La période des grandes découvertes s’ouvre au même moment et fera de l’Espagne la plus grande puissance européenne de la Renaissance.

ARAGON. L’un des royaumes chrétiens de l’Espagne médiévale qui, du versant sud des Pyrénées, s’est étendu par la Reconquista sur le bassin de l’Èbre et la façade méditerranéenne. Le comté d’Aragon, apparu au XIe siècle, fut rattaché à la Navarre par mariage (v. 920), devint un royaume indépendant sous la dynastie navarraise (1035-1137) et s’étendit considérablement, notamment après la prise de Saragosse. En 1137,l’Aragon fut uni avec le comté de Catalogne ; il poursuivit son expansion territoriale, acquérant le Roussillon (1172), les Baléares (1229-1235), le royaume de Valence (1238), la Sicile (1282) et la Sardaigne (1322-1325). L’Aragon avait contribué à la victoire décisive de Las Navas de Tolosa sur les Maures (1212). La dynastie catalane étant restée sans descendant, le prince Ferdinand de Castille fut élu, inaugurant la dynastie castillane qui s’illustra au XVe siècle par la conquête du royaume de Naples et le mariage de Ferdinand II d’Aragon avec Isabelle de Castille (1469). À la mort de Ferdinand, son petit-fils fut proclamé roi d'Espagne sous le nom de Charles Ier (empereur Charles Quint).