ÉPIMÉTHÉE

ÉPIMÉTHÉE. Fils du Titan Japet et frère de Prométhée. Prométhée signifie «le prévoyant», et Epiméthée «qui réfléchit après coup». Bien que Prométhée, de loin le plus intelligent, eût compris qu’il y avait un danger à accepter un présent des dieux, et en eût averti son frère, Epiméthée prit Pandore, que lui offrait Hermès, et l’épousa. Celle-ci était la première mortelle et possédait de nombreuses qualités (son nom signifie «tous les dons»). Mais Hermès avait mis dans son cœur la fourberie et lui avait confié une jarre contenant tous les maux. Pandore, dévorée de curiosité, ouvrit la jarre et délivra tous les maux de l’humanité, qui se répandirent alors pour la première fois sur la terre. L’espérance — seul bienfait que la jarre contînt — resta seule au fond, après que tous les maux furent sortis. Après ce désastre, Epiméthée et Pandore engendrèrent Pyrrha, qui épousa plus tard Deucalion (le Noé grec).