ÉPIMÉNIDE LE CRETOIS

ÉPIMÉNIDE LE CRETOIS

Nom donné à une variante du sophisme classique du menteur (« Je mens »), sans doute par référence au semi-légendaire Épiménide (vie siècle av. J.-C.) : « Épiménide le Crétois prétend que les Crétois mentent toujours. Or il est crétois ; donc il ment. Donc les Crétois ne mentent pas. Mais dans ce cas il dit vrai, et les Crétois mentent », etc. En dehors de la véritable conclusion logique qui s’impose et empêche cette fausse régression à l’infini (« il n’est pas vrai que les Crétois mentent toujours »), on notera que ce genre de paradoxe est utile pour distinguer le langage du métalangage, ce que l’on dit et le fait de le dire.