écholocation ou écholocalisation
écholocation ou écholocalisation, mode de repérage d’un obstacle ou d’un corps dans l’espace en utilisant le phénomène de l’écho. L’écholocation est fondée sur la réflexion des ondes sonores ou ultrasonores. Les ondes émises par l’animal, réfléchies par un obstacle, sont captées par un organe récepteur et transmises au cerveau. La différence de temps existant entre l’émission du signal et la réception de son écho permet à l’animal d’évaluer la distance de l’obstacle. Les chauves-souris, certains oiseaux, les dauphins et les phoques utilisent cette sorte de sonar pour s’orienter et repérer leurs proies.