Développement local

Le développement local se présente moins comme une théorie du développement de la région que comme un paradigme nouveau du développement : développement endogène, territorial, autocentré, développement « par le bas », s'opposant au développement « par le haut » (centralisé, étatique), qui fondait les pratiques antérieures. Cette nouvelle approche a été élaborée au milieu des années 1970, sous l'influence des idées de W. Stöhr, J. Friedmann, F. Taylor. Le développement local, c'est d'abord la souplesse opposée à la rigidité des formes d'organisation classique, une stratégie de diversification et d'enrichissement des activités sur un territoire donné à partir de la mobilisation de ses ressources (naturelles, humaines et économiques) et de ses énergies s'opposant aux stratégies d'aménagement du territoire centralisées. Il incarne l'idée d'une économie flexible, capable de s'adapter à des données changeantes, et constitue une alternative à l'économie des grandes unités. La politique du développement local implique également des stratégies de financement et de formation, et passe par la décentralisation des niveaux de décision politique, économique et financier. Le développement local a un contenu régional, voir microrégional dans les pays développés, mais il peut être appliqué dans le tiers-monde à des pays dans leur ensemble.