description négative
La description négative est une figure macrostructurale de second niveau, ou lieu, variété de la description. Elle est susceptible d’être traitée sous plusieurs formes figurées. Le principe général est que le locuteur du discours, dans un passage descriptif, ne décrit pas : soit il dit explicitement ne pas pouvoir ou ne pas devoir décrire, soit, par une tournure comparative ou oppositive superlativisée, il présente l’objet à décrire comme doué de traits infiniment supérieurs à l’excellence même dans la catégorie. C’est le lecteur qui doit faire tout le travail d’imagination descriptive.
Voici un exemple de Ch. Sorel (L’Orphize de Chrysanté), illustrant l’une des formes possibles du lieu.
On y remarquait tant de raretés que l’architecture de l’édifice était ce qui s’y regardait le moins, encore qu’elle fût aussi excellente que l’on puisse dire.
Or, il s’agit d’insister sur la beauté de cette architecture, que le lecteur est ainsi chargé de se représenter par ses seuls moyens.
=> Figure, macrostructurale, niveau, lieu; antéisagoge, épanorthose; anthorisme.
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