De la Terre à la Lune de Jules VERNE

De la Terre à la Lune de Jules VERNE, 1865, Le Livre de poche.

• Ce roman de la série des Voyages extraordinaires était en 1865 une ingénieuse extrapolation scientifique et technique appliquée avec humour à un vieux rêve humain. • Jules Verne en a attribué la réalisation aux Américains. À la fin de la guerre de Sécession, un cercle d’anciens artilleurs de Baltimore, le Gun-Club, décide d’appliquer sa science de la balistique à l’envoi d’un obus d’aluminium sur la lune à l’aide d’un canon de neuf cents pieds. Grâce à une souscription internationale, la construction du canon est menée à bien en Floride où se développe une ville nouvelle. C’est un coup de théâtre quand le journaliste français Michel Ardan demande à prendre place dans le projectile. Le président du Gun-Club, Impey Barbicane et son rival, le capitaine Nicholl, décident de l’accompagner. On aménage l’obus et le pourvoit des vivres et du matériel nécessaires pour le voyage et le débarquement sur la lune. Le tir a lieu le 1er décembre 186. à 10 h 47. Le voyage qui doit durer 97 heures 20 minutes sera suivi à l’aide d’un télescope construit dans les montagnes Rocheuses. Le roman s’arrête au moment où l’on apprend que le wagon-projectile, dévié pour une cause ignorée, s’est mis en orbite autour de la lune. • De la Terre à la Lune comporte une suite, Autour de la Lune, qui décrit le voyage du point de vue des occupants de la cabine ; celle-ci fait le tour de la lune avant de revenir tomber dans le Pacifique où un bateau la récupère. Ces romans ont bénéficié d’un renouveau d’attention depuis que la réalité a rejoint la fiction.