Danaos
Danaos. Fils de Bélos, roi d’Égypte, descendant de Io et frère d’Aegyptos. Les noms des deux frères montrent que les Grecs les considéraient comme les ancêtres éponymes des Danaens et des Égyptiens. Aegyptos avait cinquante fils, Danaos cinquante filles (les Danaïdes). Bélos offrit à Aegyptos le royaume d’Arabie et à Danaos celui de Libye, mais ce dernier se sentit menacé lorsque son frère s’empara de l’Égypte et il se réfugia à Argos avec ses filles. Argos était la ville de lo et Danaos devint roi, les habitants prenant alors le nom de Danaoi. Les fils d’Aegyptos poursuivirent leurs cousines jusqu’à Argos pour les épouser contre leur gré. Danaos fut obligé de céder mais ordonna à ses filles de poignarder leurs cousins pendant la nuit de noces. Toutes obéirent à leur père sauf Hypermnestre, qui épargna son mari Lyncée. Danaos la fit emprisonner puis juger, mais le tribunal d’Argos, peut-être grâce à l’intervention d’Aphrodite, déesse de l’amour, l’acquitta. Pindare raconte que Danaos, afin de choisir d’autres maris pour ses filles, organisa une course dont ses filles étaient le prix. Après leur mort et en punition de leur crime, les Danaïdes furent condamnées aux Enfers à remplir d’eau un tonneau percé.
