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COUSIN (Victor)

COUSIN (Victor), philosophe français (Paris 1792 - Cannes 1867), disciple de Maine de Biran et promoteur de l'« éclectisme » : sa maxime, empruntée à Leibniz, était que « les systèmes sont vrais par ce qu'ils affirment, faux par ce qu'ils nient». Ils s'efforça donc de combiner les idées de Descartes, de l'école sensualiste écossaise et de Kant. Il préconisa finalement l'alliance des « deux sœurs immortelles » : la philosophie et la religion. Cousin fut, avec Gérando, le fondateur en France de l'histoire de la philosophie; les systèmes, selon lui, se réduisaient à quatre : le sensualisme, l'idéalisme, le scepticisme et le mysticisme. On lui doit notamment une Histoire de la philosophie du XVIIIe siècle (1826), Etudes sur Pascal (1842), Du vrai, du bien et du beau (1858), Histoire générale de la philosophie (1863).

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