Comment lire un sujet ?

• Bien lire le titre du document — Repérer le domaine de l'histoire concerné — Voir s’il indique une date ou s’il donne des indices utiles pour situer le texte dans le temps. • Repérer la date des événements — Combiner les indices trouvés dans le titre avec ceux du texte. — Établir une chronologie sommaire en tenant compte du contexte historique. N.B. : Certains documents sont présentés à l’examen avec une chronologie. Attention aux pièges : toutes les dates qui vous seront données n’ont pas forcément la même importance par rapport au sujet posé. Il est souhaitable, même dans ces cas-là, d’établir votre propre chronologie. • Repérer la date du document — Le texte a t-il été écrit au moment des événements, peu après ou longtemps après ? • Repérer le nom de l’auteur — Que savez-vous de lui ? En fonction du thème du texte, penser à noter les principales dates qui ont marqué sa vie et son action (biographie). — Quelle est la position de l’auteur par rapport aux événements décrits : acteur, témoin, analyste... ? — S’il s’agit d’un acteur, sa description des événements vous paraît-elle déterminée en priorité par le souci de justifier son attitude ? — S’il s’agit d’un témoin ou d’un analyste, son attitude par rapport aux événements vous paraît-elle tendre à l’objectivité? • Repérer le genre et la nature du document — De la réponse à ces questions, vous pourrez déduire des indications sur la «valeur» de ces documents en tant que source historique. ATTENTION : Ces questions ne sont pas exclusives les unes des autres et leur ordre n’est pas impératif. Cependant, elles doivent devenir pour vous des réflexes quel que soit le document à commenter.