COMÈTE
COMÈTE, n.f. Astre constitué notamment de glace qui, à l’approche du soleil, se transforme en une sorte de chevelure ou de queue. La plus célèbre d’entre elle (il en existe vraisemblablement des milliards...) est la comète de Halley qui s’approche de la terre tous les 76 ans.
HALLEY, Edmund (Haggerston, près de Londres, 1656-Greenwich, 1742). Astronome britannique, resté célèbre pour ses études sur les orbites des comètes. Après avoir remarqué que les comètes qui avaient été observées en 1531, 1607 et 1682 étaient très semblables, il prédit que celle de 1682 reviendrait en 1758 soit 76 ans après. Cette comète étant réapparue effectivement à cette date, elle porta le nom de « comète de Halley » ; depuis son passage en 1986, elle est maintenant attendue pour le 29 juillet 2061.