CHRETIEN DE TROYES

CHRETIEN DE TROYES 1135-1183

On peut penser — son nom semble l'indiquer, qu'il fut originaire de Troyes, où il serait né entre 1130 et 1135. Ses débuts littéraires ont lieu vers 1158, avec une traduction des œuvres du poète latin Ovide. Puis viennent: Erec et Enide (1162), Cligès ou la Fausse Morte (1164), Lancelot ou le Chevalier à la Charrette (1168), Yvain ou le Chevalier au Lion (1172) et enfin Perceval, qu'il laissera inachevé. Il s'agit de romans — Chrétien de Troyes est considéré comme un des grands précurseurs dans ce domaine car il a inventé la psychologie des personnages — mais de romans en vers: vers de huit syllabes à rimes plates, sans alternance. Mais la forme ne fait pas le poème, et c'est pour son réel talent poétique que montrent plus nettement encore certains passages célèbres (telle la complainte des Fileuses de Soie, le premier poème de revendication sociale de notre langue, ou la description du cortège du Graal) que Chrétien de Troyes mérite de figurer parmi les poètes de langue française dont il fut l'un des tout premiers.