CHARLES VII le Victorieux ou le Bien-Servi

CHARLES VII le Victorieux ou le Bien-Servi (1403-1461 ), roi de France [1422-1461 ]. À la mort de Charles VI, il est dans une situation quasi désespérée : déclaré bâtard par sa mère, dépossédé du trône par le traité de Troyes au profit d’Henri VI d’Angleterre - dont les partisans tiennent presque tout le royaume -, il est appelé ironiquement le « petit roi de Bourges », reconnu seulement par quelques régions du Centre, de l’Est et du Midi. Sans armée véritable, sans finances, il est près de renoncer à la couronne quand intervient Jeanne d’Arc. Son sacre, à Reims, le 17 juillet 1429, marque un retournement de situation. La confiance lui revient et tout, ensuite, s’enchaînera vite : apaisement avec la Bourgogne (traité d’Arras, 1435), reprise de Paris (1436), résistance face à l’insurrection des grands nobles (Praguerie, 1440), victoires sur les Anglais, qui demandent une trêve (celle de Tours, 28 mai 1444). Charles VII en profite pour reprendre en main le clergé (Pragmatique Sanction de Bourges, 1438), réorganiser ses troupes (Grande Ordonnance sur l’armée, 1439), rétablir les finances (voir Jacques Cœur). Le temps vient d’en finir avec les Anglais : en 1453, à Castillon, a lieu la dernière bataille de la guerre de Cent Ans ; la victoire est française. Quoique terni sur sa fin par la révolte du futur Louis XI, trop pressé de régner, le règne de Charles VII a vu une réelle montée en puissance de la monarchie, qui s’est donné les moyens de sa force (voir aussi Agnès Sorel).